Edgar Allan Poe imaginou algumas das mais conhecidas historias de terror e suspense da literatura, tramas que migraram da ficcao direto para o imaginario coletivo do Ocidente. E o caso de "O gato preto", a tenebrosa historia de um assassinato malogrado, ou de "O poco e o pendulo", que apresenta uma visao macabra da ansiedade da morte. Pioneiro dos contos de misterio, como "A carta roubada" e "O escaravelho de ouro", Poe deu a seus personagens notavel profundidade psicologica.