Edgar Allan Poe imaginou algumas das mais conhecidas historias de terror e suspense da literatura, tramas que migraram da ficcao direto para o imaginario coletivo do Ocidente. E o caso de O gato preto, a tenebrosa historia de um assassinato malogrado, ou de O poco e o pendulo, que apresenta uma visao macabra da ansiedade da morte. Pioneiro dos contos de misterio, como A carta roubada e O escaravelho de ouro, Poe deu a seus personagens notavel profundidade psicologica.